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인터넷은 1963년 라이 로보트고라는 사람의 아이디어를 바탕으로 개발되기 시작하였습니다. 그 후 미국 국방성의 ARPA(The Advanced Research Projects Agency)에서는 일정지역의 폭탄폭격과 같은 긴급사태시에도 장애를 받지 않고 정상적으로 제 기능을 발휘할 수 있는 통신망 구축 방법에 대한 연구를 추진하던 중, ARPA 연구원들 간의 정보와 자원 공유를 위하여 1969년부터 ARPANET란 컴퓨터 통신망을 구축하여 운용하기 시작하였습니다. 이 ARPANET이 바로 우리가 현재 사용하고 있는 인터넷의 기원이 되는 것입니다.
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인터넷의 시작: 1969년 미 국방성의 ARPANET |
ARPANET은 원격
시스템 접속, 화일전송, 전자우편 및 정보공유가 가능한 컴퓨터 통신망으로서 사용자 수의 증가, 망의 확장과 함께 미국의 중요한 컴퓨터 통신망으로
자리를 잡게 되었습니다.
ARPANET의 확장과 함께 미국에서는 근거리통신망(LAN)기술과 워크스테이션(중형 컴퓨터)의 보급에 따라 새로운 컴퓨터 통신망들이 탄생하여 발전하기 시작하였고, ARPANET은 이들 통신망들과의 상호 연결이 필요하게 되었습니다.
따라서 ARPA 는 기종에 관계 없이 통신망에 접속된 모든 컴퓨터간의 통신이 가능한 망 구축을 위해 새로운 통신프로토콜과 통신망구조가 필요하게 되었는데, 그것이 TCP/IP 프로토콜과 ARPA 인터넷 프로토콜이다. 여기에서 프로토콜이란 서로 다른 컴퓨터간에 통신이 가능하도록 정한 일종의 규약이라고 보시면 됩니다.
다시 한번 정리하면 인터넷은 60년대 말 미 국방성에서 NASA프로젝트에 참여하는 미국 전역의 연구소, 대학 등의 과학기술자들이 상호 정보교환 및 기술교류를 촉진하기 위해 구축한 'ARPANET'이 모태가 되었으며. 1983년에 TCP/IP프로토콜을 바탕으로 본격적인 인터넷이 시작되었는데, 그 당시 ARPANET은 MILNET과 ARPANET으로 분리되어 각각 독립적으로 인터넷에 포함되게 되었습니다.
이와 같이 ARPANET이 둘로 나뉘어 인터넷을 형성할때 미 국방성의 DCA(the Defense Communications Agency)는 모든 ARPANET 호스트들이 TCP/IP 사용을 의무화하도록 하였습니다.
결국, 모든 ARPANET 호스트들은 TCP/IP프로토콜을 사용한 인터넷 환경에서의 상호 통신이 이루어 지게 된 것입니다. 이로서 TCP/IP가 인터넷의 표준 프로토콜로 자리를 잡게 되었고 보다 많은 호스트와 게이트웨이들이 기존의 통신망에 아무런 영향을 받지 않고 인터넷에 연결될 수 있게 되었습니다.
이후 인터넷은 세계
각국의 학술연구망들을 상호 연동하는 세계 최대규모의 국제학술연구망으로 발전하였습니다.
TCP/IP를 적용한 통신망은 저렴한 가격으로 신뢰성 있는 전산망을 쉽게 구축할 수 있다는 장점으로 인하여 internet은 미국의 대학, 연구소, 정부기관을 중심으로 확산되었으며 지금은 세계 최대 규모의 컴퓨터통신망으로 발전하게 된 것입니다.
현재 인터넷은 미국의 MIT, 하버드, 스탠포드 대학을 비롯해 NASA, Bell연구소 등 세계 유수 연구기관 및 기업망 등 93개 국가, 7만여개의 망이 온라인으로 접속되어 다양한 전산자원을 공유하고, 과학, 기술, 경영, 사회, 교육, 기상 등 전 분야에 걸친 정보를 교환하고 있습니다. 이를 이용형태별로 분류해 보면 연구용 44%, 상업용31%, 국방용10%, 교육용8% 및 정부용이 7%를 점유하고 있습니다.
특히 상업용은 최근 3년간 평균 300% 이상 급증하는 추세에 있어, 인터넷은 이제 단순한 학술정보망에서 탈피, 여러 정보망들이 통합된 멀티미디어 통신망 형태로 발전하고 있습니다.
신뢰성 있는 정보전달을 위한 통신망 구축에서 시작한 인터넷은 이제, 전세계를 연결하는 지구촌 통신망으로 자리를
굳혔고 각국의 정보 고속도로 구축에 따라 더욱 더 통신망으로서의 역할이 커질 전망입니다.
통신망으로서의 인터넷의 성장을 바탕으로 인터넷에서
구할 수 있는 축적된 정보가 엄청나고 나날이 그 양이 증가하고 있기 때문에, 최근에는 인터넷 사용자가 어떻게 자기가 원하는 정보를 쉽고 최적으로
찾고 얻을 수 있는 방법(Know-where)에 대한 연구가 활발하게 진행되고 있습니다.
또한, 인터넷 사용자 대부분이 정보를 검색하고 이용할 뿐만 아니라 정보의 창출자로서의 역할이 크기 때문에, 쉽고 효율적으로 정보를 창출하기 위한 도구의 개발이 활발하게 진행되고 있습니다.
이와 같이, 인터넷의 성장과 발전에 따라 모든 사람이 인터넷을 사용하고 우리의 생활과 더욱더 밀접해 짐에 따라
이제는 기술적인 문제 보다도, 인간의 입장에서 어떻게 하면 인터넷을 발전시키고 인간중심으로 이끌어 나갈 것인가에 대한 관심이 증대되고
있습니다.
특히나 인터넷이 상업화 되면서, 영리추구의 기업 생리가 기존의 인터넷이 추구한 "열린 통신", "열린 정보"과 "열린 마음"의
철학이 퇴색되어 가는 상황에서 많은 우려의 목소리가 커지는 상황입니다. 미국의 경우 빈민을 위한 "Food Stamp"처럼 정보의 공정한 공유와
접근을 위한 "Bit Stamp"에 대한 논의가 활발한 것을 보면, 그 관심의 정도를 알 수가 있습니다.
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인터넷의 발전과 미과학재단 (NSF)의 역할 |
새롭게 탄생한 새로운
여러 통신망들 중에서 가장 중요한 통신망중의 하나가 미국 정부기관인 미국과학재단 (NSF: The national Science
Foundation)이 운용하는 NSFNET 이었습니다. 80년대 말에 NSF는 5개의 수퍼컴퓨터 센터를 설치 하였는데, 이전 까지만해도 그당시
세계에서 제일 빠른 컴퓨터들은 단지 무기개발자들 혹은 아주 큰 기업 연구원들만이 사용이 가능했었습니다. NSF가 이와 같이 5개의
수퍼컴퓨터센터를 설치함으로써, 학술연구 목적으로 수퍼컴퓨터 자원이 활용될 수 있게 된 것입니다.
수퍼컴퓨터가 고가인 이유로 5개의 센터만이 설치되었기 때문에, 5개 센터의 수퍼컴퓨터들은 많은 사용자들이 공동으로 사용하기 위한 통신망 구축이 필요하게 되었습니다.
즉 모든 수퍼컴퓨터 센터를 상호 연결할 필요 뿐만 아니라, 컴퓨터센터 이용자들이 수퍼컴퓨터자원을 사용할 수 있도록 하기 위하여 센터와 이용자들을 연결할 필요가 생기게 된 것입니다.
처음에 NSF는 통신을 위하여 기존의 ARPANET을 사용하려 했으나, 직원채용과 관료적인 문제점들로 인해 실패하였으며, 그러자 NSF는 ARPANET의 TCP/IP 기술을 바탕으로한 자기들 고유의 통신망을 구축하기로 결정하게 됩니다. 이 통신망은 전화선을 통하여 56Kbps로 센터들을 연결하는 것이었는데, 이 전송속도는 대략적으로 초당 타이핑된 2장의 문서내용을 보낼 수 있는 속도입니다. 즉 현재 우리들이 보편적으로 사용하는 모뎀의 속도와 비슷한 수준이었습니다.
지금 기준에서 56Kbps는 그리 빠른 속도라고 볼 수 없지만 80년 중반기에는 꽤 빠른 속도로 볼 수 있었습니다. 그러나 만약 모든 대학을 수퍼컴퓨터 센터와 직접 연결하려 한다면 수퍼컴퓨터 센터는 대학별로 별도의 연결회선과 장비가 필요하게 될 것이고 이는 여러측면에서 비 경제적일 것입니다.
따라서 지역별로 통신망이 구축되고 각 지역망들은 다시 체인처럼 연결되게 되었고, 이러한 체인망들 중에 하나가 수퍼컴퓨터센터와 접속되게 하였습니다. 이러한 구성으로, 통신망에 접속된 어떤 컴퓨터도 다른 모든 컴퓨터와 상호전환을 통하여 통신이 가능하게 되는 것입니다.
즉, NSF의 노력으로 지역이나 대학의 컴퓨터통신망 구축이 활발하게 전개되었고, 이는 인터넷 발전의 중요한 계기가 된 것입니다.
이러한 해결책은 매우 성공적이었으나, 결국 한계에 도달하게 되었는데, 그 이유는 통신망에 연결된 곳에서는 수퍼컴퓨터 공동사용과 함께 컴퓨터센터와 별개의 다른 자원도 공유하는 것이 가능했기 때문입니다.
즉, 통신망에 속한 학교들은 어느날 갑자기 모든 데이터와 정보들을 그들의 손가락 끝에서 얻게될 수 있었던 것입니다. 이는 결국 통신망의 트래픽(부하)이 증가하여 통신망을 제어하는 컴퓨터와 연결을 위한 전화선에 과다한 부하가 걸리게 되었던 것입니다.
그러자 1987년에 그 당시 IBM, MCI와 함께 미시간 교육망을 운용하고 있던 Merit Network Inc. 사와 망의 운용과 향상을 위한 계약이 체결되었고, 기존의 망은 전송속도가 기존에 비해 20배정도 빠른 전화선으로 구축되었고 망을 제어하는 컴퓨터들 또한 빠른기종으로 대치되었습니다.
인터넷 발전에 있어 NSF의 가장 중요한 역할은, 많은 일반 사람들에게도 인터넷 접속을 가능케 했다는 점을 들 수 있습니다. 그 이전에는 인터넷은 단지 컴퓨터 연구자와 국가공무원 및 국가기관 종사자들의 전유물이었던 것입니다. NSF는 대학이 접속범위를 확대할 계획만 있으면, 대학의 인터넷 접속을 위해 재정지원을 함으로써 전체적인 교육을 위한 인터넷 접속을 촉진시켰습니다. 그럼으로써 대학에 입학하는 모든 학생은 결국 인터넷 이용자가 될 수 있었던 것입니다.
